英国内政部和外交部７日联合宣布，英国政府将从今年４月１日起大幅提高签证费。
  
  据解放日报报道，在英国外交部吹风会上，内政部签证官格林·威廉姆斯和外交部签证官西蒙·洛维特说，新的过境签证费将从目前的３０英镑涨至４４英镑，旅游签证费从５０英镑涨至６３英镑，学生签证费从８５英镑涨至９９英镑，长期签证费和工作签证费均从８５英镑涨至２００英镑，定居签证费从２６０英镑涨至５００英镑。此举主要是因为目前签证成本增加，特别是应用先进的计算机签证设备的成本。
  
  根据他们提供的数据，尽管英国政府在２００５年４月大幅提高了签证费，但到２００６年底，英国政府向中国人发放的签证总数接近１４．５万份，比２００５年增长了２８％，其中学生签证增长了２１％，公务签证增长了３７％。
  
  数据显示，每年全球旅游者和学生对英国经  
济所作贡献接近２００亿英镑，到英国的移民创造了英国约１１％的国内生产总值。
  
  另据了解，今年起，英国政府将对签证政策进行大刀阔斧的改革，“指纹签证”和“5类计点评估系统”都是其中的步骤。
  
  英国签证局局长赛德威尔局长表示，从2007年起，英国将对申请英国签证的中国人和在华外国公民发放生物签证，即通过收集申请人的指纹来确保其身份的真实性。美国现在已经这么做了，英国也将如此，但英国将尽最大努力给申请者提供方便。至于这么做的理由，赛德威尔局长说是为了更好地打击诈骗等犯罪行为，防止身份盗窃和冒用，以更好地保护身份真实的签证申请者。
  
  除了“指纹签证”外，英国签证政策还将发生另一“大变”，即从2008年起推出全新的5类计点评估系统，更方便申请人通过互联网进行申请。这一新政策主要涉及到的人群是那些希望到英国长期工作和学习的人。赛德威尔局长说，新系统把申请人划分为5类，第一类是高技能人士，如博士或IT精英，他们可以在没有获得工作邀请的情况下移民英国；第二类是中等技能人士，他们必须有一定的学位并在英国有具体的工作邀请，涉及领域包括市场营销、银行业等；第三类是低技能人士，涉及餐饮、农业领域；第四类是针对想去英国学习并获得学位的学生；第五类是针对临时赴英人士，如来访团体等。这一政策与以往政策最大的不同，就是引入了计点积分系统，申请者可以按照系统设定的标准在申请前先行自我评估，看看自己符合哪一类，能打多少分，然后再进行网上申请。