如果你为比尔盖茨在软件业的垄断地位而感到震惊，那么你一定不知道，这个世界上还有一个那么一个人建造着属于自己的传奇商业帝国--维珍帝国。是的他就是英国的传奇人物--理查德·布兰森（Richard Branson）。


2010年6月17日，他迎来了旗下维珍航空的10周年庆典，庆典在拉斯维加斯庆祝，当他被美女骑着走出机舱时，所有人都震惊了，不得不感叹，商界顽童果然不是浪得虚名，有谁拥有这样的霸气，有谁能够这样不拘小节。那到底他的人生、他的帝国拥有怎样的传奇色彩呢？
出生：


布兰森出身于英国一个温暖的中产阶级家庭，由于从小患有严重的阅读障碍症，学习成绩可谓一塌糊涂。当他16岁那年，从公立学校的辍学时，校长如释重负，对这个笨学生说：“布兰森，我敢预言，今后你如果不能成为一个百万富翁，肯定就会进监狱。”那是1967年的事情，不能不承认，这位中学校长是个先知。之后，布兰森确实曾经被短暂关进监狱，因为他所做的广告有淫秽之嫌。
创业：


离开学校后，布兰森拿着母亲所给的4英镑，与几个朋友来到陌生的伦敦，在一家教堂的地下室里，他们终于租到了一间便宜的房子，就在这里他们创办了一份《学生》音乐杂志，读者面向年轻人。刊物发行后引起轰动，连名噪一时的摇滚巨星滚石乐队主唱米克贾格尔和甲壳虫主唱约翰；列侬都曾接受过该杂志专访；列侬还专门为该刊创作了一首歌曲。《学生》成为当时英国最流行的杂志之一，最高峰时发行量达到了20万份。然而几年后，《学生》开始出现资金问题。为此布兰森突发灵感，决定在该杂志的封底做广告，低价邮售音乐带。由于当时英国专卖店销售音带的价格昂贵，他的创举引起了极大反响，订单源源不断寄来。尝到了甜头的布兰森决定再接再厉，创办名为“维珍”(Virgin，即“处女”)音带录制室，并发展成为“维珍”唱片公司和音像制品连锁店，这时他才19岁。1973年，首张录制的迈克；奥德菲尔德的《管钟》专辑一炮打响，卖出了超过1300万张，这是英国有史以来最畅销的专辑之一。
建立帝国：


布兰森的野心是相当大的，与其说是野心不如说是梦想，他曾说过：“如果有谁愿意的话，他可以这样度过一生--喝着'维珍可乐'长大，到'维珍唱片大卖场'买'维珍电台'上放过的唱片，去'维珍院线'看电影，通过'virgin．net'交上一个女朋友，和她坐'维珍航空公司'的班机去度假，享受'维珍假日'无微不至的服务，然后由'维珍新娘'安排一场盛大的婚礼，幸福地消费大量'维珍避孕套'，直到最后拿着'维珍养老保险'进坟墓。”当然，如果还不够幸福的话，维珍还提供了大量的伏特加以供选择。
而他的梦想确实也实现了，但是随着他在各个行业的广泛存在，人们并不是很喜欢他，给他起了一个“小独裁者”的称号。但是这个称号在某些方面也肯定了他的成功。
     受人拥护：
     

     虽然刚刚形成的商业帝国在很多看来很嚣张，很独裁，但是随着英国经济的发展，进入英国的品牌越来越多，英国人民越来越注重自己的本土品牌，于是他又被人拥护，而小独裁者的头衔被更替为“带给英国洁净的人”。
1997年，在工党执政英国期间，他与政府关系密切。1999年，因其“创业精神”而授勋爵士。2005年，他宣称在两个英国主要的竞选对立政党中，其在经济问题上的分歧是十分微小并且微不足道的。这一言论确实也引起了不小的轰动。同时民义调查显示，他是最常被人们提及的成为伦敦市长的候选人之一，而他本人也表示对此充满了兴趣。
冒险者：


自1985年以来，理查德（Richard）相继参与了多项破世界纪录的冒险活动。1986年，他亲自驾驶“维珍航空挑战者二号”帆船以最快速度横越大西洋，重新点燃了“蓝带奖”精神。一年以后，他又乘坐巨型热气球“维珍航空飞行者”飞越大西洋，该气球成为了第一个同时也是最大一个飞越大西洋的热气球。1991年1月，他又横渡日本与加拿大北极区之间的太平洋，速度高达245英里/小时，改写世界纪录。1995-1998年间，理查德·布兰森（Richard Branson）与Per Lindstrand 和 Steve Fossett多次尝试乘坐热气球的环球旅行。1998年下半年，他们完成了从摩洛哥到夏威夷的创纪录飞行，但随后，他们的梦想被恶劣的天气所粉碎，不久以后，一个瑞士团队在1999年上半年成功地完成了环球旅行。